第18章 问罪三法司，先帝死因曝光

朱厚昭扶着棺材，一步一步地走向御阶。

十六个太监抬着棺材，跟在后面，步伐整齐，小心翼翼。

棺材很重，金丝楠木很沉，十六个太监抬着都有些吃力，但没有人敢出声，没有人敢喊累，甚至没有人敢喘粗气。

他们知道，今天是大日子，不能出任何差错。

朱厚照走到御阶之前，停了下来。

他转过身来，看着那十六个抬棺材的太监，微微点了点头。

太监们会意，小心翼翼地将棺材放下来。

棺材的底部触到地面的那一刻，发出一声沉闷的声响——“咚”的一声，不大，但在安静的奉天殿内，却像是一声惊雷，震得所有人的心都猛地一颤。

那一声响，像是先帝在说——我在这里。

那一声响，像是先帝在问——你们，对得起我吗？

朱厚照站在御阶之前，背对着棺材，没有回头。

他知道那口棺材就在他身后，知道他父皇的遗体就在那口棺材里。

金丝楠木很厚，隔开了视线，隔开了温度，隔开了生死。

但他知道，他父皇在看着他。不是在天上，不是在云端，就在他身后——在那口金丝楠木的棺材里，看着他。

这个念头让他的脊背挺得更首了。

他抬起头，目光落在九重御阶的顶端。

那里有一把御座，龙椅，纯金打造，镶嵌着宝石和玉片，在烛火中闪闪发光。

那是天下最尊贵的座位，也是天下最孤独的座位。

他登基不到两个月，坐过几次，每一次都觉得那把椅子又硬又冷，硌得人骨头疼。

但他今天不打算坐上去。

至少现在不。

朱厚照缓步走向九重御阶，迈步踏上。

第一阶。

他的脚踩上去的时候，靴底在金砖上发出轻微的摩擦声。那声音很轻，但在安静的殿内，却像是踩在每一个人心上。

他想起自己第一次走这九重御阶，是他登基的那一天。

那一天他也穿着孝服——但不是这一身。

那一天他穿的是给先帝守丧的孝服，粗麻布，粗糙得扎人。

他走在御阶上，脚步虚浮，心里空落落的，像是踩在棉花上。

他不知道该怎么当皇帝，不知道该怎么面对满朝文武，不知道该怎么治理这个庞大的帝国。

他只知道，他父皇死了。

那个每天批完奏折都会来东宫看他、给他讲故事、教他做人的父皇，死了。被那些站在朝堂上、穿着朱紫朝服、口口声声“忠君爱国”的人，害死了。

但他那时候什么都不能做。

他只能忍。

忍到刘瑾上位，忍到藩王入京，忍到边将入京，忍到杨一清的三千边军就位，忍到勋贵倒向他这边，忍到所有棋子都到位。

然后，站在这里，走上这九重御阶。

第二阶。

他的步伐很稳，不急不缓。

殿内几百双眼睛盯着他，几百颗心跟着他的步伐跳动。

没有人敢说话，没有人敢动，甚至连呼吸都刻意放轻了。只有朱厚照的脚步声，在空旷的大殿里一下一下地回荡。

襄陵王朱范址看着朱厚照的背影，眼眶红了。

他活了大半辈子，见过太多的皇帝登基，见过太多的朝贺大典。

他见过英宗皇帝登基时的意气风发，见过景泰帝登基时的仓皇失措，见过宪宗皇帝登基时的少年老成，见过弘治皇帝登基时的仁厚宽和。

但他从来没有见过一个皇帝，穿着孝服，扶着棺材，走上御阶。

这个孩子，他的高侄孙，他到底承受了多少？

朱范址的手在袖子里攥紧了，他在心里暗暗发誓——今天，不管发生什么，他都要站在这个孩子这边。谁要是敢对这个孩子不利，他拼了这条老命，也要跟那人算账。

第三阶。

兴王朱祐杬看着朱厚照的背影，鼻子一酸，差点落下泪来。

那是他的侄子。

他记得朱厚照小时候的样子，白白净净的，很可爱，见人就笑。

他记得弘治年间他入京朝贺，朱厚照才三西岁，跑过来抱住他的腿，仰着头喊他“皇叔”。

那时候的朱厚照，天真烂漫，无忧无虑。

可现在的朱厚照，穿着孝服，扶着棺材，走上御阶。他的背影瘦削而单薄，但他的步伐坚定得让人心疼。

一个十五岁的孩子，本应该在东宫里读书、习武、玩耍，可他却在承受这些。

朱祐杬的拳头攥得咯咯作响。

他想起先帝——他的亲哥哥，先帝活着的时候，对他是很好的。

虽然朝廷对藩王有种种限制，但先帝每年都会给他写信，问他身体好不好，封地安不安定，有没有什么需要的。